Research Group Ciesek

Specifically, we aim to:

• Understand host cell signalling mechanisms regulating viral pathogenesis;
• Identify therapeutic targets for the treatment of SARS-CoV-2 and flaviviruses;
• Characterising antiviral drugs against SARS-CoV-2 and flaviviruses;
• Establish, validate and compare different diagnostic testing strategies and therapeutics;
• Sequencing and virological characterisation of emerging virus strains of SARS-CoV-2;
• Evaluation of SARS-CoV-2 tests and testing strategies regarding their efficiency, specificity, practicability;
• Explore societal and health services aspects of the SARS-CoV-2 pandemic; and
• Contribute to pandemic preparedness for future emerging pathogens and pandemics. 

To elucidate virus protein–induced immune signaling mechanisms underlying Post-COVID syndrome and other post-infectious diseases.

We aim to define how viral surface and structural proteins, independent of productive infection, interact with immune cell receptors and trigger persistent or maladaptive intracellular signaling pathways that contribute to long-term immune dysregulation. 

To identify biomarkers and therapeutic targets associated with post-infectious immune dysfunction.

By integrating mechanistic signaling studies with translational analyses of patient-derived samples, we aim to identify molecular signatures that enable improved diagnosis, stratification, and targeted intervention in Post-COVID and related post-infectious conditions.

• high-throughput microscopy;
• virological assays (neutralisation assay, drug evaluation);
• cell culture models;
• PCR sequencing;
• molecular-biological methods. 

Please contact the individual researchers (► Members tab) for methods that are not listed in this overview. 

• German Centre for Infection Research (Deutsches Zentrum für Infektionsforschung, DZIF); more info at www.dzif.de.
• Netzwerk Universitätsmedizin, NUM-Plattform für Surveillance und Rapid Response (NUM-SAR), funded by BMFTR, more info here.
• Clusterproject ENABLE: Unraveling mechanisms driving cellular homeostasis, inflammation and infection to ENABLE new approaches in translational medicine, funded by Hessisches Ministerium für Wissenschaft und Kunst (HMWK), more info at www.enable-frankfurt.de
• Pandemie Netzwerk Hessen, funded by the HMWK, more info at https://pandemienetzwerk-hessen.de/.
• Sonderforschungsbereich / Collaborative Research Center, SFB/CRC 1292: Targeting convergent mechanisms of inefficient immunity in tumors and chronic infections, funded by DFG, more info at: https://crc1292.uni-mainz.de/.
• "Inhibitors of viral macrodomains as new broad-spectrum antiviral drugs" (MACROVIR), funded by VolkswagenStiftung.
• "CoroPan - Humane und zoonotische Coronaviren: konservierte Angriffspunkte für neue therapeutische Optionen bei zukünftigen Pandemien“, funded by Land Hessen (LOEWE).

1. Wilhelm A, Widera M, Grikscheit K, Toptan T, Schenk B, Pallas C, Metzler M, Kohmer N, Hoehl S, Marschalek R, Herrmann E, Helfritz FA, Wolf T, Goetsch U, Ciesek S. Limited neutralisation of the SARS-CoV-2 Omicron subvariants BA.1 and BA.2 by convalescent and vaccine serum and monoclonal antibodies. EBioMedicine. 2022 Aug; 82:104158. doi: 10.1016/j.ebiom.2022.104158. (open access)

2. Muik A, Lui BG, Bacher M, Wallisch AK, Toker A, Finlayson A, Krüger K, Ozhelvaci O, Grikscheit K, Hoehl S, Ciesek S, Türeci Ö, Sahin U. Omicron BA.2 breakthrough infection enhances cross-neutralization of BA.2.12.1 and BA.4/BA.5. Sci Immunol. 2022 .doi: 10.1126/sciimmunol.ade2283. (open access

3. Hoehl S, Karaca O, Kohmer N, Westhaus S, Graf J, Goetsch U, Ciesek S. Assessment of SARS-CoV-2 Transmission on an International Flight and Among a Tourist Group. JAMA Netw Open. 2020 doi: 10.1001/jamanetworkopen.2020.18044. (open access)

4. Hoehl S, Berger A, Kortenbusch M, Cinatl J, Bojkova D, Rabenau H, Behrens P, Böddinghaus B, Götsch U, Naujoks F, Neumann P, Schork J, Tiarks-Jungk P, Walczok A, Eickmann M, Vehreschild MJGT, Kann G, Wolf T, Gottschalk R, Ciesek S. Evidence of SARS-CoV-2 Infection in Returning Travelers from Wuhan, China. N Engl J Med 2020; 382:1278-1280 (open access).

5. Shin, D.; Mukherjee, R.; Grewe, D.; Bojkova, D.; Baek, K.; Bhattacharya, A.; Schulz, L.; Widera, M.; Mehdipour, A. R.; Tascher, G.; Geurink, P. P.; Wilhelm, A.; van der Heden van Noort, G. J.; Ovaa, H.; Müller, S.; Knobeloch, K. P.; Rajalingam, K.; Schulman, B. A.; Cinatl, J.; Hummer, G.; Ciesek, S.; Đikić, I. Papain-like Protease Regulates SARS-CoV-2 Viral Spread and Innate Immunity. Nature 2020, 587 (7835), 657–662. doi:10.1038/s41586-020-2601-5 (open access)

6. Bojkova D, Klann K, Koch B, Widera M, Krause D, Ciesek, S, Cinatl J, Muench C. SARS-CoV-2 infected host cell proteomics reveal potential therapy targets. Nature 2020. doi: 10.1038/s41586-020-2332-7 (open access)

7. Costa R, Todt D, Zapatero-Belinchón F, Schenk C, Anastasiou OE, Walker A, Hertel B, Timmer L, Bojkova D, Ruckert M, Sarrazin C, Timm J, Lohmann V, Manns MP, Steinmann E, von Hahn T, Ciesek S. SEC14L2, a lipid-binding protein, regulates HCV replication in culture with inter- and intra-genotype variations. J Hepatol 2019 70:603-614. doi: 10.1016/j.jhep.2018.11.012. 

8. Anastasiou OE, Widera M, Westhaus S, Timmer L, Korth J, Gerken G, Canbay A, Todt D, Steinmann E, Schwarz T, Timm J, Verheyen J, Ciesek S. Clinical Outcome and Viral Genome Variability of Hepatitis B Virus-Induced Acute Liver Failure. Hepatology 2019 Mar;69(3):993-1003. doi: 10.1002/hep.30279. (open acccess)

9. Stöhr S, Costa R, Sandmann L, Westhaus S, Pfaender S, Anggakusuma, Dazert E, Meuleman P, Vondran FW, Manns MP, Steinmann E, von Hahn T, Ciesek S. Host cell mTORC1 is required for HCV RNA replication. Gut 2015 Aug 14. doi: 10.1136/gutjnl-2014-308971. (open access)

10. von Hahn T, Schiene-Fischer C, Van ND, Pfaender S, Karavul B, Steinmann E, Potthoff A, Strassburg C, Hamdi N, Abdelaziz AI, Sarrazin C, Mueller T, Berg T, Trépo E, Wedemeyer H, Manns MP, Pietschmann T, Ciesek S. Hepatocytes that express variants of cyclophilin A are resistant to HCV infection and replication. Gastroenterology 2012 143:439-447. doi: 10.1053/j.gastro.2012.04.053. (open access)

A full and up-to-date list of publications can be accessed via PubMed. 

If you are interested in writing your Bachelor or Master Thesis at our research group, please contact Dr. Katharina Grikscheit. Please make sure to include your CV and a short letter of motivation explaining why you would like to work here, what you would like to work on and which experience or knowledge you may already have. 

Are you a doctorate or postdoctorate applicant with existing funds? We are looking forward to receiving your application by email to Dr. Katharina Grikscheit. Please make sure to include your CV, a short letter of motivation and details on your funding. 

Juni 2022. "Hessen und Willy Robert Pitzer Stiftung finanzieren Professur an Goethe-Universität. Vertreter der Goethe-Universität und der Willy Robert Pitzer Stiftung haben heute die Vereinbarung zur Finanzierung der „Willy Robert Pitzer Stiftungsprofessur für Molekulare Virologie humanpathogener RNA-Viren“ unterzeichnet. Für diese Professur stellt das Land Hessen für die ersten fünf Jahre 1,4 Millionen Euro über die Förderlinie „LOEWE-Spitzen-Professur“ bereit, die im vergangenen Jahr Prof. Sandra Cieseks Institut für Medizinische Virologie zugesprochen wurde. Die Stiftung unterstützt im Anschluss die neue Professur für weitere fünf Jahre mit 1,75 Millionen Euro."

Quelle und weitere Informationen: https://aktuelles.uni-frankfurt.de/forschung/3-millionen-euro-fuer-virusforschung-hessen-und-willy-robert-pitzer-stiftung-finanzieren-professur-an-goethe-universitaet/ 

November 2021. "Der Kulturpreis 2021 geht an Prof. Dr. Sandra Ciesek und Dr. Mai Thi Nguyen-Kim. Ministerpräsident Volker Bouffier: „Wir sind sehr stolz, dass zwei Wissenschaftlerinnen aus Hessen zu den starken Stimmen in der Pandemie gehören, die bodenständig und fundiert informieren.“" 

Quelle und weitere Informationen: https://www.hessen.de/Presse/Kulturpreis-2021-geht-an-Prof-Dr-Sandra-Ciesek-und-Dr-Mai-Thi-Nguyen-Kim. 

März 2021. "Der Deutsche Hochschulverband (DHV) verleiht Prof. Sandra Ciesek, Direktorin des Instituts für Medizinische Virologie am Universitätsklinikum Frankfurt und Professorin der Goethe-Universität, den Preis „Hochschullehrerin des Jahres“. Sie erhält die Auszeichnung zusammen mit Prof. Christian Drosten von der Berliner Charité für ihre Beiträge im Podcast „Coronavirus Update“."

Quelle und weitere Informationen: https://aktuelles.uni-frankfurt.de/gesellschaft/prof-sandra-ciesek-ist-hochschullehrerin-des-jahres/