Professorin Dr. Christine M. Freitag

Kurzbiografie

Aktuelle Position

Professorin Dr. Dipl.-Theol. Christine M. Freitag ist seit 2008 Direktorin der Klinik für Psychiatrie, Psychosomatik und Psychotherapie des Kindes- und Jugendalters an der Universitätsmedizin der Goethe-Universität Frankfurt am Main. Zu ihrer Abteilung gehört das Autismus-Therapie- und Forschungszentrum, das sich mit innovativen diagnostischen und therapeutischen Verfahren bei Autismus-Spektrum-Störungen befasst. Sie ist Fachärztin für Kinder- und Jugendpsychiatrie und Psychotherapie, Weiterbildungsbeauftragte der Landesärztekammer Hessen sowie Supervisorin an zwei Verhaltenstherapeutischen Ausbildungsinstituten. 

Ausbildung

Christine M. Freitag hat das Studium der Humanmedizin mit Staatsexamen an der Humboldt-Universität (Charité) zu Berlin und das Studium der Evangelischen Theologie an der Eberhard-Karls-Universität Tübingen mit Diplom und erster kirchlicher Dienstprüfung abgeschlossen. Darüber hinaus absolvierte sie eine Weiterbildung in medizinischer Biometrie am Universitätsklinikum Heidelberg. Im Jahr 2000 promovierte sie an der Humboldt-Universität (Charité) Berlin über psychosoziale Belastungsfaktoren bei Kindern und Jugendlichen, psychischen Störungen und Resilienz. Ihre Habilitationsschrift im Fach Kinder- und Jugendpsychiatrie und –psychotherapie am Universitätsklinikum des Saarlandes in Homburg aus dem Jahr 2007 befasste sich mit genetischen und phänotypischen Studien zu Autismus-Spektrum-Störungen.

Beruflicher Werdegang

Ihr akademischer Werdegang führte sie über das Studium in Tübingen, Berlin, New York und Washington, DC sowie Positionen als Wissenschaftliche Mitarbeiterin / Post-Doktorandin, Assistenz- und Oberärztin an mehreren deutschen Universitätskliniken, darunter die Universitätskinderklinik in Heidelberg, das IMBI Bonn, die Kinder- und Jugendpsychiatrischen und –psychotherapeutischen Universitätskliniken in Köln und Homburg sowie das Institute of Psychiatry in London. Professorin Freitag lehnte einen Ruf an die W3-Professur Kinder- und Jugendpsychiatrie und -psychotherapie, Universitätsklinikum Würzburg im Jahr 2011 ab. Sie ist Gründungsmitglied der Wissenschaftlichen Gesellschaft Autismus Spektrum e.V. (WGAS) und war von 2008 bis 2016 im Vorstand der WGAS. Seit 2015 ist sie Vorstandsmitglied der Deutschen Gesellschaft für Kinder- und Jugendpsychiatrie, -psychosomatik und –psychotherapie e.V. (DGKJP). Professorin Freitag ist Editorin von „European Child and Adolescent Psychiatry“ und seit 2025 Mitglied des Fachkollegiums Neurowissenschaften der DFG.

Forschungsinsteressen und -erfolge

Die Forschungsschwerpunkte von Christine M. Freitag sind neuromentale Entwicklungs-, Verhaltens- und psychische Störungen im Kindes- und Jugendalter, insbesondere Autismus-Spektrum-Störungen, ADHS sowie oppositionelle und aggressiv-dissoziale Verhaltensstörungen. Zudem beschäftigt sie sich mit der Klassifikation von Symptomen psychischer Störungen, um zentrale Aspekte psychischer und somatischer Komorbidität sowie den Schweregrad über die Entwicklung besser abzubilden. Sie hat sich im Laufe ihrer Karriere intensiv mit genetisch-biologischen Risiko- und Schutzfaktoren, Endophänotypen, objektiven (Verlaufs-)diagnostischen Markern, Mediationsmodellen sowie randomisiert-kontrollierten Studien im Bereich der Verhaltenstherapie und Hirnstimulation beschäftigt. Sie hat zahlreiche große Drittmittelprojekte, wie das EU-Projekt FemNAT-CD, und multizentrische randomisiert-kontrollierte Studien, wie SOSTA-net, A-FFIP, StimAT und PROUD als Koordinatorin bzw. Principal Investigator geleitet. Derzeit ist sie PI im LOEWE-Projekt DYNAMIC, im Transregio-SFB 379 sowie im EU-Projekt R2D2-Mental Health. Sie erhielt Forschungsförderung durch das BMBF, die DFG, die EU, die Reiss- sowie die Kinderhilfestiftung Frankfurt.

 

Short biography

Current position

Professor Dr. Dipl.-Theol. Christine M. Freitag has been Director of the Department of Psychiatry, Psychosomatic Medicine, and Psychotherapy for Children and Adolescents at Goethe University Frankfurt am Main since 2008. Her department includes the Autism Therapy and Research Center, which focuses on innovative diagnostic and therapeutic methods for autism spectrum disorders. She is a specialist in child and adolescent psychiatry and psychotherapy, training officer for the State Medical Association of Hesse, and supervisor at two behavioral therapy training institutes. 

Education

Christine M. Freitag completed her studies in human medicine with a state examination at Humboldt University (Charité) in Berlin and her studies in Protestant theology at Eberhard Karls University in Tübingen with a master of arts degree and the first church service examination. She also completed further training in medical biometrics at Heidelberg University Hospital. In 2000, she received her doctorate from Humboldt University (Charité) Berlin on resilience and psychosocial risk factors in children and adolescents with mental disorders. Her 2007 postdoctoral thesis in child and adolescent psychiatry and psychotherapy at the Saarland University Medical Center in Homburg dealt with genetic and phenotypic studies on autism. 

Professional background

Her academic career took her to Tübingen, Berlin, New York, and Washington, DC, as well as positions as a research assistant/postdoctoral fellow, assistant physician, and senior physician at several German university hospitals, including the University Children's Hospital in Heidelberg, the IMBI Bonn, the University Hospitals for Child and Adolescent Psychiatry and Psychotherapy in Cologne and Homburg, and the Institute of Psychiatry in London. Professor Freitag declined an appointment to the W3 professorship in Child and Adolescent Psychiatry and Psychotherapy at the University Hospital of Würzburg in 2011. She is a founding member of the Scientific Association for Autism Spectrum Disorders (WGAS) and served on the WGAS board from 2008 to 2016. Since 2015, she has been a member of the board of the German Society for Child and Adolescent Psychiatry, Psychosomatics, and Psychotherapy (DGKJP). Professor Freitag is Editor of „European Child and Adolescent Psychiatry“, and has been a member of the DFG's Neuroscience Review Board since 2025.

Research interests and achievements

Christine M. Freitag's research focuses on neurodevelopmental, behavioral, and mental disorders in children and adolescents, particularly autism spectrum disorders, ADHD, and oppositional and aggressive-dissocial behavioral disorders. She also works on the classification of symptoms of mental disorders in order to better map key aspects of mental and somatic comorbidity and severity over the course of development. Throughout her career, she has worked intensively on genetic-biological risk and protective factors, endophenotypes, objective (prognostic) diagnostic markers, mediation models, and randomized controlled trials in the field of behavioral therapy and brain stimulation. She has led numerous large third-party funded projects, such as the EU project FemNAT-CD, and multicenter randomized controlled trials, such as SOSTA-net, A-FFIP, StimAT, and PROUD, as coordinator or principal investigator. She is currently PI in the LOEWE project DYNAMIC, in the Transregio SFB 379, and in the EU project R2D2-Mental Health. She has received research funding from the BMBF, the DFG, the EU, the Reiss Foundation, and the Kinderhilfestiftung Frankfurt.